Imaginez un coin reculé de la Creuse, un hameau tranquille, quelques volets vert d’eau, des murs en pierre qui sentent bon les étés passés… et, derrière un grand portail blanc, une histoire d’amour désormais reléguée aux souvenirs. C’est le décor, plein de tendresse et d’émotions, du lien qui unit encore Nathalie Baye à sa maison aujourd’hui abandonnée, et qui explique pourquoi y revenir lui est devenu impossible.
Un petit paradis, témoin de jours heureux avec Johnny
Nous sommes à Hussard, dans la commune de Vallière, au cœur de la Creuse. Ici, bien des habitants se souviennent encore d’avoir aperçu Nathalie Baye et Johnny Hallyday, panier sous le bras, faire la tournée du boucher et du fromager. Le couple mythique a partagé une histoire d’amour de 1982 à 1986, histoire d’où naîtra leur fille Laura Smet le 15 novembre 1983.
Dans cet écrin rural, ils s’installent, loin du tumulte parisien, pour vivre des moments simples. L’élégante maison de famille de Nathalie Baye, reconnaissable à ses volets aux nuances vert d’eau et à ses pierres apparentes, devient alors leur refuge. C’est là que se tissent des souvenirs inoubliables, entre grillades et soirées guitare.
La Creuse version « rockeur repenti » : Johnny s’adapte
Nanée Chevrier, marraine de Laura, raconte sur France Bleu le 6 décembre 2017 une facette inattendue du rocker préféré des Français :
- Un Johnny paisible, presque campagnard, qui va couper du bois (plus ou moins droit… mais après tout, ce n’est pas l’important !) ;
- Des soirées extraordinaires, guitare sèche à la main ;
- Des litres de tisane (eh oui, la vie de rockeur demande parfois… de la douceur !).
Il se prend même au jeu de la pêche à la truite, s’acclimatant parfaitement à cette vie locale et paisible. Le cliché du rebelle s’estompe, laissant place à un homme simple, heureux de sa liberté – et de la très bonne viande du coin, plaisante-t-il dans une archive diffusée sur France 3 Nouvelle Aquitaine en décembre 2017.
Derrière le portail blanc, l’intimité préservée et les souvenirs qui pèsent
Le couple, devenu célèbre dans le village, attire la curiosité des fans, qui n’hésitent pas à faire le détour jusqu’au hameau. Mais comme le rappelle Valérie Bertin, la maire de la commune, ils savaient préserver leur intimité derrière ce fameux portail blanc, recevant tout de même de nombreuses soirées estivales et fêtes de fin d’année.
Pour Nathalie Baye, cette maison fut bien plus qu’une simple résidence secondaire : « un paradis sur terre », confie-t-elle au Journal du Dimanche en août 2022. Pourtant, aujourd’hui, la bâtisse a été laissée à l’abandon. L’actrice en parle avec émotion : « le poids des souvenirs était peut-être trop lourd à porter pour moi ». Si elle n’habite plus les lieux, elle ne peut s’empêcher d’y repasser lors de ses passages dans la Creuse, comme pour saluer les vestiges d’un bonheur passé.
Un havre de paix devenu trop chargé d’émotions
Cette maison était aussi un sas entre deux mondes pour Nathalie Baye, la coupure idéale entre ses tournages entourée de monde et la vie parisienne parfois étouffante. D’ailleurs, dans une émission d’archives diffusée en 1981 sur l’INA, on la voit cuisiner à Paris, entourée de ses chats Pilou et Lola, évoquant ce besoin viscéral de retrouver la Creuse pour se ressourcer.
Tout change avec la séparation du couple. Johnny et Nathalie s’étaient rencontrés en 1982 sur un plateau télé, à l’occasion d’un sketch où, Johnny, fidèle à lui-même, arrive avec plus d’une heure de retard : « Ce qui m’a énervée », avouera-t-elle plus tard, amusée. Mais rapidement, elle voit autre chose : un homme timide, touchant, à mille lieues de la star flamboyante entourée de types bronzés. Leur histoire a duré trois ans, avant qu’ils ne poursuivent chacun leur route – et que la maison, trop pleine de souvenirs, devienne un lieu où il est difficile de revenir.
On dit que certaines maisons sont comme de vieux albums photo : il suffit d’ouvrir une porte, et mille souvenirs affluent, trop puissants pour être laissés de côté. Pour Nathalie Baye, la Creuse reste un paradis, mais aussi un pan du passé qu’on ne déplie plus aussi facilement qu’autrefois. Morale de l’histoire ? Parfois, pour avancer, il vaut mieux laisser ses souvenirs paisiblement dormir derrière un portail blanc.
